在各教會中選立長老

在各教會中選立長老               楊炳宗長老 

今日頌恩堂的週年大會中，除了選立執事外，亦選立教會中的長老。根據聖經的教導，教會裏應有多於一位的長老。所以我鼓勵弟兄姊妹為教會整體的好處，及聖經的教導，重選長老。以下重溫這教導：

當你去仔細讀新約書信的時候，在初期教會中，你會發現教會中的長老，永遠是眾數的，即多於一位。很可惜在中文聖經，這長老的眾數沒有被翻譯出來，英文譯本通常翻譯到這個眾數，但如看希臘原文，就可更加清楚確定了。

以下四節關於教會長老的經文，可讓弟兄姊妹明白聖經中關於眾數長老的真理：

徒14:23  二人〔保羅，巴拿巴〕在各教會中選立了長老，又禁食禱告，就把他們交託所信的主。

κατ’            ἐκκλησίαν           πρεσβυτέρους

在各             教會 (單數)            長老 (眾數)

多1:5   我〔保羅〕從前留你〔提多〕在革哩底，是要你將那沒有辦完的事都辦整齊了，又照我所吩咐你的，在各城設立長老。

κατὰ           πόλιν          πρεσβυτέρους

在各             城(單數)       長老 (眾數)

雅5:14你們中間有病了的呢，他就該請教會的長老來，他們可以奉主的名用油抹他，為他禱告。

τοὺς            πρεσβυτέρους     τῆς              ἐκκλησίας

那些 (眾數)    長老 (眾數)            的 (單數)      教會 (單數)

彼前5:1…、勸你們中間…作長老的人。

Πρεσβυτέρους     οὖν             ἐν                ὑμῖν           παρακαλῶ

長老 (眾數)            所以              中間             你們 (眾數)   我勸

從以上的經文，很清楚見到初期教會的慣例是設立眾數的長老，去牧養監督教會，在現代教會中，亦被普遍採用，就是 “Plural Local Elders” 「本地教會眾數長老」形式。牧養監督教會的責任，由眾數長老分擔，避免單一長老可能發生的問題，不是說單一長老必會發生問題，而是聖經的教導，必有其原因。

其實我們每一個人都有軟弱的地方，亦有軟弱的時候，可以有錯失，撒但亦會攻擊，能做的亦有限，長老亦一樣，所以眾數的長老，是可以互相分擔，互相補足，減少錯失，抵擋撒但攻擊，一同去牧養監督教會。