人生的苦難與平安 楊炳宗長老
最近世界實在是太不平靜了。新型病毒COVID-19疫情已在世界各地傳播，對民生、經濟、旅遊、人與人的交往，都有深刻的影響，也不知何時才完結。
今日二十一世紀，科技文明如此發達，但人還是很難掌控自己的命運。即使我們小心度日，卻也不知道甚麼時候，會有甚麼事情發生在我們身上。縱使我們做足一切安全保障，是否真能擔保我們平安無事？
其實，只要我們在世一天，就免不了憂患與痛苦，正如聖經中有位義人約伯所說：“人在世上豈無爭戰〔痛苦〕嗎？”（約伯記第七章1節）。不錯，人生在世，就免不了會遇見試探，生活中也擺脫不了許多厭倦和痛苦，無論基督徒或非基督徒，天父兒女與否都不能豁免！
不過，雖然試探或苦難會帶給我們極大的痛苦與掙扎，但卻是有益的，因為這會使我們反省自己，學習謙卑，捨己愛人。當一個人遭受痛苦困擾的時候，他就更了解原來他是如何迫切需要神。否則，人就會自以為安全而生驕傲，或是放縱自己在世俗的逸樂之中而“我不需要神”的狂妄。
因此，在痛苦與試煉中，不僅可以顯出我們的本性，看清楚自己生命的軟弱，不足與有限；更使我們深深明白：人人需要神！
聖經告訴我們，神愛世人，祂憐恤在苦難中掙扎的世人。當主耶穌基督看見世人如同那迷路的羊，因沒有牧羊人的看顧與帶領，在生命的曠野中徬徨無助時，祂是多麼希望，我們願意回到這位滿懷愛意的大牧人（我們的天父）的懷中。祂更樂意陪伴我們，風雨同行，走過人生每一段的喜，怒，哀，樂。
不錯，即使是天父的兒女，在世上同樣會遭遇病患，苦難，打擊，挫折…但救主耶穌基督是我們所信靠的，祂是我們生命的主宰，祂必與我們同在，祂是我們的力量，我們的“方舟”（避難所）。在基督裏，人就能得享心靈的平安，喜樂與滿足。
耶穌曾清楚地告訴我們：“我將這些事告訴你們，是要叫你們在我裏面有平安，在世上你們有苦難，但你們可以放心，我已經勝了世界。”（約翰福音第十六章33節）
聖經又安慰我們：“應當一無掛慮，只要凡事藉着禱告，祈求和感謝，將你們所要的告訴神。神所賜出人意外的平安，必在基督耶穌裏，保守你們的心懷意念。”（腓立比書第四章6-7節）
(部份內容出自金燈臺活頁刊第174期2014.11)