神與人永遠的約 楊炳宗長老
立約是人類社會裏常用的方式，去表明立約者相互之間的責任和義務。無論我們要購車，購房，甚至開立銀行戶口，信用卡，都一定要看清楚條欵才去簽署。人與人之間也有立約，其一最普遍的是婚約，是一男一女互相表明一個終其一生結合和委身，無論任何景況，仍堅守互相相愛的約。約是雙方簽署的，如果一方不守約，約就失效，另外一方就再沒有執行約的義務。
神與人也有立約，其中神與人所立的約，和人與人所立的約，最大的分別乃是神曾經單方面約束自己。在創世記15章中神與以色列人先祖亞伯蘭立約，17節「日落天黑，不料有冒煙的爐，並燒著的火把，從那些肉塊中經過。」原來當時近東的人立約，立約的人要在劈䦕兩半的動物中間走過，去代表立約的人不守約的後場，毀約者就要像動物一樣。神與亞伯蘭立約，是因亞伯蘭已經聽了神的吩咐，離開他拜偶像的老家，所以神立約要祝福亞伯蘭，要他成為大國，後裔極其繁多，賜他和後裔迦南全地為永遠地業，也要藉著他和後裔祝福全世界（創12，15，17）。神並沒有要求亞伯蘭從劈開兩半的動物中走過，神自己卻在劈開的動物中走過，單方面約束自己遵守這祝福全人類，不能改變永遠的約。
在以後的日子中，以色列人卻不斷犯罪，不守神的介命，去拜偶像，離開神，但神仍然是那守約施慈愛的神，他並沒有因以色列人犯罪，而完全棄絕以色列人，神仍不斷的藉著他興起的領袖，如士師，君王和先知，去拯救以色列人。以色列人的歷史，實在是神守約施????愛的見證。耶利米書31:3「古時耶和華向以色列顯現，説：我以永遠的愛愛你，因此我以????愛吸引你」。
神不單向以色列守約施慈愛，神應許對全世界的祝福，更藉著亞伯蘭的後裔，神的獨一兒子耶穌基督來到世上，拯救一切相信的人，先是猶太人，後是希利尼人，即外邦人（羅馬書1:16）。這就是福音。
今日，我們這些外邦人並沒有比以色列人好，我們也是犯罪拜偶像的人，我們沒有能力守約，如不是因為那創造天地的是那守約施慈愛的神，我們沒有一人能得救。提摩太後書2:13「我們縱然失信，他仍是可信的，因他不能背乎自己」。就讓我們珍惜今日的機會，藉著接受主耶穌賜給人白白的恩典，把生命交託那????福的源頭，守約施慈愛的創造主。