「法利賽人」與「稅吏」
取材：法利赛人和稅吏的祷告 作者：吳明真
「法利賽人」與「稅吏」是兩種截然不同類型的人物。在禱告的比喻中，耶穌用極端對比的人物，告訴我們禱告應有的心態。 「法利賽人」的學問淵博、生活嚴謹，他們 嚴格遵守摩西律法；在社會上他們被人尊重，一般人認為是義人。而「稅吏」剝削猶 太人，生活腐敗，違反摩西律法；在社會上稅吏被人棄絕，一般人不願意跟他們往來，視他們為罪人（路十九7；太二一32）。
法利賽人站著，自言自語的禱告說： 「神啊，我感謝祢，我不像別人勒索、不義、姦淫，也不像這個稅吏。我一個禮拜禁食兩次，凡我所得的都捐上十分 之一。」（路十八11-12） 猶太人的禱告習慣常是站著（太六 5）。「自言自語的禱告」，希臘文是「為自己的這些事禱告」。我們禱告的對象是神，禱告的態度應該要慎重，方能得到神的喜悅。法利賽人禱告的態度不好，其缺失有二：(1) 說別人的不好。法利賽人的禱告不是感謝神的祝福與恩典，而是數落別人的缺點，並且藐視別人；他說：我不像別人勒索、不義、姦淫，也不像這個稅吏。(2) 說自己的好。法利賽人的禱告是誇耀自己的成就，自以為義；他說：我一個禮拜禁食兩 次，而且遵守什一奉獻。摩西律法規定，百姓要一年禁食一次，在贖罪日的時候，表示為罪痛悔（利二三27）。法利賽人為了表示信仰的虔誠，一週禁食兩次，在星期一和星期四；法利賽人也強調「凡我所得的」都捐上十分之一，這本是好的，但做為信仰上之誇口、自義，反成為神所厭惡的。
那稅吏遠遠的站著，連舉目望天也不敢，只捶著胸說：「神啊，開恩可憐我這個罪人！」（路十八13） 稅吏的禱告與法利賽人截然不同：(1)稅吏不敢站在醒目的地方，只是遠遠的站著； 或許法利賽人是站在前面醒目的地方，為了讓人看見他的虔誠。(2)猶太人的禱告習慣常是舉目望天（約十一41），稅吏卻不敢抬起頭來，因為自覺污穢，不配站立在神面前，得到神的恩典。(3)當法利賽人吹噓自己的榮耀，自認是義人時；稅吏卻不斷的捶著胸，為了罪過憂傷和悔改，自認是罪人。(4)法利賽人向神誇耀自己的美德，他不需要神的開恩與憐憫；而稅吏卻求神施恩，可憐他這個罪人。經云：「神啊，求祢按祢的慈愛憐恤我！按祢豐盛的慈悲塗抹我的過犯！」（詩五一1）。當我們願意認罪悔改，神是慈愛的，祂會赦免我們的過犯。