進堂十四週年

                     進堂十四週年                                楊炳宗長老

    剛過去的8月13日，是頌恩堂進入Coopers Plains物業的十四週年。今年因疫情原因，未有一同聚集興祝，唯有以短片、文章、講道、和歷史回憶，去數算神的恩典。

    回想教會在2004年6月6日從Rochedale樂道堂遷出，到新利班官立中學借用課室聚會，一些弟兄姊妹，亦很關心尋找新堂址。遷堂後兩年間在學校聚會，弟兄姊妹關係密切同心，教會人數亦很快增加，很多以往因教會內部不和離開的弟兄姊妹也回來了。教會人數已經穏定下來及有增長，在外亦已流浪近兩年，假如還沒有自己的堂址，教會事工將不能有效發展，地價的不斷上涱將使教會以後更難有能力購買新堂，一旦教會再有任何事故，人數將會流失，教會也會不復存在，當時感覺正好像是在危急存亡之秋，唯有禱告仰望神，及鼓勵弟兄姊妹繼續奉獻購堂基金，及等待機會。惜在南區能適合教會建堂的地點極少，因地產興旺，土地和建築價格亦不是教會所能輕易負擔的，

    當時亦有弟兄姊妹包括我在內，發現了Coopers Plains我們現在的物業在出售，看似十分適合教會用途，但當時感覺價錢太高不能負擔，我們亦未能同心，在來不及討論時，也被另一買家買去了，十分失望。

    其實Coopers Plains我們現在的物業，前身是一所辧公室連貨倉，以往曾有售賣大理石的業主(相信這是中文堂有大理石地板的原因），後來亦有售賣梳發的業主。自從這物業轉手後，心中認為如果是神的意思，必有一天它會再次出售，亦為此禱告。果然，2006手4月有姊妹告知這物業正尋求投標，我們都相信是神給我們教會再次的機會。在投標截止前，教會與弟兄姊妹，一同為購堂禱告，除可動用的購堂基金外，亦以弟兄姊妹和友堂的認獻和免息借貸方式籌集資金，弟兄姊妹反應踴躍，所得總數剛好與賣主的要求價吻合。就是這樣教會買到了Coopers Plains現今的物業。市政府亦很快批准把物業性質改為教會用途，因教會剛在住宅區和輕工業區交界，教會可用作分隔兩區，是市政府所歡迎的。這是神完全的開路，把我們聚會新地點賜給我們。

    故事還未完，因至成交前，竟有一畢為數數十萬元的認獻沒有出現。假如起先沒有這數十萬的認獻，就不可能有與賣方吻合的數額，教會也可能因數額不足而取消競投。但這一畢沒有了下文的認獻，卻促成了購買這物業的決定，幸好銀行亦願意借出我們需要的全部款項。再一次證明我們一點也沒有可誇，神知道我們的需要和我們人性的輭弱，祂憐憫了我們，知道我們的小信，仍然祝福我們，補足我們的不足。

    就是這樣，我們就有了今天的Coopers Plains教會物業，中英文堂都有自己的地方聚會，直至今日。所以我們要緊記這所教會是神親自的預備，他是耶和華以勒。感謝神！